薬品情報｜糖尿病・内分泌・代謝
副腎皮質ステロイドは、副腎という腎臓の上にある臓器で作られるホルモンに似た働きをする薬です。体内では、炎症を抑える、免疫反応を調整する、血圧や糖・塩分のバランスを保つなど、多くの役割を担います。医薬品としてのステロイドは、強い炎症や免疫の異常を抑える目的のほか、副腎から十分なホルモンを作れない副腎不全でホルモンを補う目的にも使用されます。
「ステロイド」と一括りにされがちですが、薬ごとに抗炎症作用の強さ、作用が続く時間、体内に塩分と水分をためやすくする作用の程度、使える剤形が異なります。プレドニゾロン、ヒドロコルチゾン、デキサメタゾンはいずれも副腎皮質ステロイドですが、治療の目的と病状に応じて選択されます。
| 種類 | 主な用途 | 一般名や製品例 |
|---|---|---|
| 全身性ステロイド | アレルギー、自己免疫疾患、血液疾患、呼吸器疾患などで炎症・免疫反応を抑える | プレドニゾロン（プレドニンなど） |
| 副腎ホルモン補充薬 | 副腎不全などでコルチゾールの働きを補う | ヒドロコルチゾン（コートリル、ソル・コーテフなど） |
| 強力・長時間作用型ステロイド | 重い炎症、脳浮腫、悪性腫瘍に伴う症状などで用いられることがある | デキサメタゾン（デカドロンなど） |
| 局所ステロイド | 皮膚、気道、眼、関節などの局所炎症を抑える | 外用剤、吸入剤、点眼剤、関節内注射剤など |
プレドニゾロンは、全身の炎症や過剰な免疫反応を抑える目的で幅広く使われる代表的な薬です。関節リウマチ、膠原病、喘息・慢性閉塞性肺疾患の増悪、血液疾患、腎疾患、皮膚疾患など、承認されている適応は製剤により広範です。炎症を抑える効果がある一方で、感染症への抵抗力を弱める可能性があり、長期使用では骨粗鬆症、糖尿病、高血圧、白内障、緑内障などにも注意が必要です。
ヒドロコルチゾンは、体内で本来作られるコルチゾールに近い性質を持つ薬です。炎症を抑える作用に加え、ナトリウムと水分の保持に関係する作用も比較的持っています。そのため、副腎皮質機能低下症におけるホルモン補充や、副腎クリーゼなど緊急性の高い場面での注射治療に用いられることがあります。副腎クリーゼは、血圧低下、強い脱水、意識障害などを伴い得る救急疾患であり、医療機関での迅速な対応が必要です。
デキサメタゾンは、抗炎症作用が強く、鉱質コルチコイド作用、つまり塩分を体内に保ちやすくする作用は比較的小さい薬です。脳腫瘍などに伴う脳浮腫、重いアレルギー性疾患、悪性腫瘍に伴う症状、血液疾患などで使われることがあります。経口剤や注射剤などがあり、適応は製剤によって異なります。強力な薬であるため、他のステロイドへ単純に置き換えたり、量を自己判断で換算したりしてはいけません。
副腎皮質ステロイドには、錠剤、散剤、注射剤、点滴用製剤、外用剤、吸入剤、点眼剤、坐剤など多様な剤形があります。内服・注射の全身性ステロイドは、全身に作用させたい病気で使用されます。外用剤や吸入剤は、皮膚や気道などの局所に作用させ、全身への影響を抑えることを目指す剤形です。ただし、局所製剤でも用量・使用期間によっては全身性の影響が起こり得ます。
副腎不全の補充療法では、普段の内服と、発熱・手術・重い感染症など身体への負担が増す状況での対応が異なる場合があります。個人ごとの計画が重要なため、主治医からの説明や携帯カードなどを確認し、独自に増減・中止しないことが必要です。