抗うつ薬は、うつ病・うつ状態を中心に、不安症や痛みを伴う病気などで用いられることがある薬です。脳内の神経伝達物質、主にセロトニンとノルアドレナリンの働きに関わり、気分の落ち込み、不安、意欲低下、睡眠や食欲の変化といった症状の改善を目指します。
効果の現れ方には個人差があり、飲み始めてすぐに気分が大きく変化する薬ではありません。また、薬だけで治療が完結するとは限らず、休養、心理療法、生活環境の調整、身体疾患の確認などを組み合わせることがあります。抗うつ薬は種類ごとに作用や注意点が異なるため、症状、過去の治療歴、併用薬、妊娠の可能性、身体の病気を踏まえて医師が選択します。
| 種類 | 主な用途 | 一般名や製品例 |
|---|---|---|
| SSRI | うつ病・うつ状態、不安症など。セロトニンの働きを高める | セルトラリン、ジェイゾロフト |
| SNRI | うつ病・うつ状態のほか、製剤ごとに慢性疼痛など | デュロキセチン、サインバルタ |
| NaSSA | うつ病・うつ状態。セロトニンとノルアドレナリンに関わる | ミルタザピン、リフレックス、レメロン |
| 三環系抗うつ薬 | うつ病・うつ状態など。副作用に注意して使用される | アミトリプチリン、イミプラミン |
| その他 | うつ病・うつ状態など。作用機序や特徴は成分ごとに異なる | トラゾドン、ボルチオキセチンなど |
SSRIは「選択的セロトニン再取り込み阻害薬」の略です。神経細胞の間で情報を伝えるセロトニンが再び細胞内へ取り込まれる働きを抑え、神経間で利用されるセロトニンを増やす方向に働きます。セルトラリンは、うつ病・うつ状態のほか、パニック障害、外傷後ストレス障害を効能・効果とする製剤があります。
飲み始めに吐き気、下痢、眠気または不眠、頭痛などが現れることがあります。ほかのセロトニンに作用する薬と併用した場合には、発熱、発汗、興奮、混乱、筋肉のこわばりなどを伴うセロトニン症候群に注意が必要です。気分の変化や自傷を考える気持ちが強まる場合には、本人だけで抱え込まず、家族や医療機関に速やかに相談します。
SNRIは「セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬」の略です。セロトニンに加え、意欲や注意、痛みの調節にも関係するノルアドレナリンの働きにも関わります。デュロキセチンは、うつ病・うつ状態に加え、糖尿病性神経障害に伴う疼痛、線維筋痛症に伴う疼痛、慢性腰痛症に伴う疼痛、変形性関節症に伴う疼痛を効能・効果とする製剤があります。
これは、全ての痛みに使う鎮痛薬という意味ではありません。承認された対象疾患や症状を医師が評価して使用します。吐き気、口の渇き、眠気、めまい、便秘、発汗などがみられることがあり、血圧、肝機能、腎機能、併用薬にも注意が必要です。
ミルタザピンはNaSSA（ノルアドレナリン作動性・特異的セロトニン作動性抗うつ薬）に分類されます。神経伝達物質の放出や受容体に作用し、セロトニンとノルアドレナリンの神経伝達に関わります。日本ではうつ病・うつ状態に用いられます。
眠気、食欲増加、体重増加、口の渇きなどが問題になることがあります。眠気が強い間は、運転や高所作業など危険を伴う作業を避ける必要があります。発熱、のどの痛み、強いだるさなどは、まれな血液成分の異常のサインとなる可能性があり、早めの相談が必要です。